بالنسبة للكثيرين، غالبًا ما يرتبط مصطلح التبغ بالسجائر، وبالتالي فهو مليء بالدلالات السلبية - خاصة فيما يتعلق بالصحة والرفاهية العامة. إذا نظرنا إلى الأمور قليلاً، عندما نتعامل مع التبغ النقي، هناك الكثير مما يجب فهمه حول خصائصه المفيدة.
على مدى أجيال، أدركت مجتمعات السكان الأصليين في أمريكا الجنوبية هذا الأمر، واستخدمت النباتات العضوية لعلاج الأمراض وتحسين الصحة والحفاظ عليها وكذلك للممارسات الدينية المقدسة. من المهم عند مناقشة استخدام التبغ اليوم أن نرى الصورة أبعد مما هو أمام أعيننا.
إن خصائص التبغ القديمة - بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر كونه مطهرًا ومهدئًا - قد سمحت باستخدامه بطرق عديدة، خاصة في الأمريكتين والمجتمعات المحلية في جميع أنحاء العالم. ولم يقتصر استخدامه على الأغراض الاحتفالية والترفيهية فحسب، بل كان التبغ أداة للتجارة والطب أيضًا. وعلى غرار الطريقة التي يتم بها شراء وبيع التبغ المدخن لأغراض العمل والمتعة اليوم، فإنه غالبًا ما يستخدم كأداة للمساومة جنبًا إلى جنب مع التوابل والشاي والفراء والحرير الفاخر الأكثر شهرة والتي يمكن للمرء أن يجدها خلال طرق الحرير.
فيما يتعلق بالاستخدام الشخصي والمحلي، قيل أن مجتمع التاينو يدخن التبغ بانتظام. سكان تاينو الأصليون في منطقة البحر الكاريبي، كانوا يشكلون أغلبية سكان كوبا، وجمهورية الدومينيكان، وبورتوريكو، وبدرجة أقل، جامايكا وهايتي. تحظى ممارسة تدخين التبغ بتقدير وفهم أفضل اليوم من خلال الأصل الاشتقاقي لكلمة "سيجار".
استخدم المايا كلمة "سيكار" لطقوس التدخين كممارسة دينية، وقد لاحظتها الحضارة الغربية وفهمتها لأول مرة من خلال المستكشف والمستعمر الإيطالي كريستوفر كولومبوس. وقيل أيضًا أن المؤرخ الإسباني بارتولومي دي لاس كاساس قد وثق ذلك:رجال يحملون في أيديهم خشبًا نصف محترقًا وأعشابًا معينة ليأخذوا دخانهم، وهي بعض الأعشاب الجافة الموضوعة في ورقة معينة، جافة أيضًا، مثل تلك التي يصنعها الأولاد في يوم عيد الفصح للروح القدس؛ وبعد أن يشعلوا جزءًا منه، فإنهم يمتصون أو يمتصون أو يستقبلون الدخان الموجود في الداخل مع التنفس، مما يجعلهم مخدرين وسكارى تقريبًا، ولذلك يقال إنهم لا يشعرون بالتعب. هذه البنادق كما سنسميها، يسمونها تاباكوس.»
مع معظم الأشياء، يمكن أن يكون الإفراط ضارًا، ولكن عند استخدامه بكفاءة وبشكل مناسب، هناك إيجابيات كبيرة يمكن اكتسابها. يوجد اليوم أكثر من ستين نوعًا من التبغ، 60% منها موطنها الأصلي أمريكا الجنوبية. حوالي اثنتي عشرة فقط أو نحو ذلك تحتوي على ما يكفي من النيكوتين للتأثير على البشر.
ربما يكون السيجار كما نعرفه اليوم هو أنقى أشكال تدخين التبغ، فهو خالي من الإضافات والمكونات المصنعة الضارة التي تجدها عادة في السجائر. ولذلك فهو أقرب إلى القديم sikar التي كانت تتمتع بها مجتمعات السكان الأصليين في الأمريكتين أكثر من السجائر التي يتم تدخينها اليوم.
يتم تصنيع تركيبة السيجار - الموثق والحشو والغلاف - باستخدام أوراق التبغ المجففة والمخمرة فقط، مما يجعل التجربة طبيعية وغير مفلترة. إنه وضع غير عادل أن يتم رسم صناعة السيجار بنفس الفرشاة مثل الأشكال الأخرى من تدخين التبغ والتي تكون ضارة بشكل كبير، ولكن كما يقولون - المعرفة قوة. كلما زادت معرفتنا وكلما زادت قدرتنا على الفهم، زادت قدرتنا على تغيير السرد.
